Царь-трава

Шалаши айнов прочь унесло, мокли под дождем женщины и старики, мокли дети. И вдруг из воды трава поднялась высотой в шалаш.Сел каждый айн под лист, а дети по четверо уместились. И не страшен стал дождь.
Древняя легенда айнов

Частенько проходя через этот ручеек, один из многочисленных поильцев Немана, мы всякий раз невольно обращали внимание на буйные заросли по его берегам. Огромные листья заполоняли овражек, смыкаясь над водой единым зеленым шатром. Для нас они были просто «лопухами». До того момента, когда червь сомнения заставил меня все же обратиться к знакомому специалисту и показать ему фотографию странного растения.

- Где вы это нашли? – с волнением в голосе спросил эксперт.
- Да-а, есть тут одно местечко, - уклончиво ответил я. - А что в нем особенного, в «лопухе» этом?
- Сам ты лопух, это же белокопытник гибридный, растение из Красной книги.

Тут уже заволновался я. Шутка ли – целую плантацию редкого растения открыл! А ведь и в самом деле, сколько мест повидал, а больше этого чуда нигде не встречал. Пришлось расколоться и выдать место находки.
С того момента любопытство к необычному растению не покидало меня многие годы, в течение которых я вел за ним наблюдения. Я его ведь не зря чудом назвал. Удивиться пришлось не единожды.

***

Вторая половина марта. Только недавно сошел снег, и земля начала приобретать упругую мягкость. Глаза изголодались по зеленому цвету за долгие зимние месяцы и радуются каждой молодой травинке, выпрыгнувшей навстречу солнцу. Но еще редки они. Набираясь сил, луга еще не показали свое красивое личико, не скинули еще свою «чадру» - скромный наряд из тусклой прошлогодней растительности.
Но что это? Что за диво такое? На фоне общей пожухлости яркими фонариками прорезались розовато-красные початки. По форме грибы-сморчки напоминают. Каждый початок состоит из множества корзиночек, облепивших толстый сочный побег. А в корзиночках - маленькие бутончики будущих цветков.
Это и есть белокопытник гибридный (лат. Petasítes hýbridus). Одно из самых ранних цветущих растений. Настолько к теплу и свету торопится, что прямо из земли соцветие выскакивает, а листья за ним не поспевают. Но нет правила без исключения. Случается и наоборот. Вот, например, как у этого торопыги: початок еще в зачаточном состоянии, а листики уже распустились.





Первые початки-соцветия





К началу апреля корзиночки начинают расходиться, початки становятся более рыхлыми и похожими на крупные колосья. В эту пору нередко выпадает снег, и на его фоне пурпурные цветы выглядят просто сказочно красиво.

От этого зрелища просто захватывает дух. В первый раз я с азартом перебегал с фотоаппаратом от одного бутона к другому, и каждый был по-своему неповторим. Остановиться было трудно.

Завидев странную суету взрослых людей, к нам заторопился местный мужичок. Лицо его выражало крайнее любопытство и легкую обеспокоенность. Видимо, он решил, что упускает что-то важное и полезное для хозяйства.

- А што вы тут знайшлi? – с интересом поглядывая то на фотоаппарат, то на землю, спросил мужичок.
- Да вот цветы фотографируем для журнала, - ответил я, постаравшись придать большей важности нашему занятию.
- А-а, дык гэта ж лапухi, - разочарованно протянул мужичок.
- Но ведь красивые!
- Гэта праўда, - соглашается.

Говорю ему про Красную книгу. Смеется. Думает, что за чудаки такие. А и в самом деле. Всю его жизнь здесь эти «лопухи» растут. Это мне удивительно. А для него это просто часть окружающего его мира.









Апрельская сказка

В этот период растения сильно напоминают мне ананасы из-за развившейся розетки красных листьев вокруг. Только пучка зелени на верхушке не хватает для полного сходства.


Частенько рядом с белокопытником можно увидеть группки таких же ранних ярко-красных грибов – блюдцевиков (саркосцифа по-научному, лат. Sarcoscypha coccinea). В народе их еще называют «бабулькiны вушы». Но мне больше нравится их сказочное название – алая эльфова чаша. Наверное, лесные эльфы пьют из них чистую водичку. Неудивительно – малые, еще не раскрывшиеся полностью, плодовые тела похожи на миниатюрные бокальчики. Грибы съедобны и являются экологическим индикатором: где грязно - не растут!

Грибы блюдцевики





Пройдет совсем немного времени, и корзинки украсятся венчиками розоватых лепестков - распустившихся цветков.

Зацветающее растение





Весь апрель цветоносы изо всех сил тянутся в высоту и несколько теряют свою привлекательность. В это же время начинают бурно отрастать молодые зеленые листья. Кстати, лист по форме напоминает очертания отпечатка конского копыта. Его нижняя поверхность покрыта беловатым пушком, а верхняя – почти гладкая. Вот отсюда и название – белокопытник. Иногда его еще подбелом называют. Но это название может в заблуждение ввести, потому как существует одноименное болотное растение небольшого росточка.

К началу мая отросшие и превратившиеся в метелки соцветия начинают плодоносить. Новая метаморфоза преображает до неузнаваемости всю плантацию. В солнечную погоду огромных размеров пушистые «одуваны» белым туманом стелются над зеленым морем листвы. А вот перед дождем, подобно одуванчику, растение плотно сжимает свои мохнатые шарики.

Соплодия белокопытника на солнце и в дождь








Часто белокопытник принимают за гигантскую мать-и-мачеху. Неудивительно, ведь они близкие родственники. И не только по внешнему виду, но и по медицинским свойствам. Недаром ведь белокопытник гибридный еще и лекарственным называют.

Традиционное применение растения - лечение нарывов, карбункулов, сыпей, ран. Для этого используют измельченные свежие листья, которые прикладывают к больному месту. Народное название - камчужная трава - произошло от слова «камчуга», что обозначало несозревший нарыв, карбункул и т.п. Припарки свежей или сушеной травы хороши для лечения ревматических и подагрических болей.

В Средние века белокопытником пытались лечиться от чумы. Благодаря содержащимся в листьях сильным дезинфицирующим соединениям чумные бубоны и в самом деле уменьшались в размерах, но победить болезнь так было невозможно. Отголоски тех времен сохранились в немецком и финском названиях этого растения – чумной корень.

Так же, как и мать-и-мачеха, отвары сушеной травы и корней белокопытника очень эффективны для лечения острых респираторных заболеваний, особенно сопровождаемых мучительным сухим кашлем и высокой температурой: бронхита, ларингита и др. Отвар листьев – замечательное средство при ослабленном иммунитете.

Здесь, правда, нужно сделать важную оговорку. Белокопытник и мать-и-мачеха – признанные фитотерапевтами лекарственные растения. Но, помимо целебных веществ, в них содержатся и ядовитые алкалоиды. По этой причине в странах Европы фитосборы с этими травами запрещены. В американских официальных медицинских изданиях мать-и-мачехе присвоен статус «растение с неустановленной безопасностью» .

Справедливости ради надо добавить, что зарегистрированные случаи отравлений относятся к маленьким детям, матери которых употребляли отвары мать-и-мачехи и белокопытника во время беременности и в период кормления грудью. Отечественная литература не содержит каких-либо ограничений по использованию этих растений.

Однако наука не стоит на месте, и не так давно был разработан способ очистки экстракта белокопытника от ядовитых примесей. На базе этого экстракта были созданы очень эффективные, без всяких побочных эффектов, антиаллергенные препараты. Более того, эти же лекарства оказались действенны против мигрени, подарив многим страдальцам надежду на избавление от мучительных головных болей (Садовский А.С., Ударим белокопытником по аллергии и мигрени. - Химия и жизнь, 2006, №9, с.34-38).





К концу июня наш подопечный достигает внушительных размеров. У самого ручья отдельные растения вымахивают чуть ли не в человеческий рост. А под листом вполне можно укрыться от дождя. Об этом как раз и гласит легенда айнов – аборигенов Дальнего Востока. На их языке белокопытник звучит, как «трава-большой лист». Его родовое название образовано от греческого слова «петазос», в переводе - «широкополая шляпа от солнца». А у нас прижилось название «царь-трава».
Под такими листьями можно спрятаться от дождя

Самый крупный вид рода белокопытников – белокопытник широкий или японский встречается на Сахалине, Курильских островах и в Японии, где образует непролазные заросли, скрывающие людей. Листовые пластины, достигающие в диаметре 150 см (раза в два больше нашего!), располагаются на двухметровых полых внутри черешках.

В зарослях белокопытника благоденствуют виноградные улитки. Под широкими листьями можно укрыться от палящего зноя, а заодно и неплохо перекусить. Их тут столько, что в иной раз можно видеть сборщиков улиток с большими мешками, наполненными добычей. К счастью, всех улиток не собрать – плотные заросли служат им неплохой защитой.




И защита от зноя, и вкусная сочная еда





В особо засушливое лето улитки впадают в анабиоз. Залезают на деревья и окружают вход в раковину плотной прозрачной пленкой - эпифрагмой.




Виноградная улитка в анабиозе





Пищевые качества белокопытника оценили не только улитки. Речь, правда, не о белокопытнике гибридном, а о его сородичах.

Белокопытник широкий по вкусу напоминает слегка подсахаренный огурец. Жители Дальнего Востока - нанайцы, удэгейцы, ульчи - использовали его для утоления жажды. Японцы выращивают его как овощную культуру и используют для приготовления суши.

Народы, живущие в Арктике, употребляют в пищу белокопытник холодный (нордосмия холодная, какыпак (чукот.), лапкор (коми)). Молодые цветоносы и листья, напоминающие по вкусу сельдерей, съедобны в сыром виде, корневища - в жареном (Волович В.Г., Человек в экстремальных условиях природной среды. Москва: Мысль, 1983 г.).

Известный путешественник, исследователь Уссурийского края В.К. Арсеньев в своей книге «Сквозь тайгу» упоминает белокопытник дланевидный, молодыми черешками которого аппетитно хрустели туземцы-орочи. Русские переселенцы прозвали это растение «ороченский огурец».

Но и у нас кое-что имеется. По берегам рек встречается белокопытник ложный. Почему он так называется – непонятно. Отличается от своего лекарственного собрата белыми или желтоватыми цветоносами. Насчет его съедобности ничего неизвестно. Но встречаются рекомендации использовать его листья вместо фольги для запекания рыбы в костре. И даже советуют добавлять размельченные сухие листья в качестве приправы к первым и вторым блюдам. Не знаю, насколько это хорошо и безопасно, но, во всяком случае, английское название растения - Butterbur - связано с употреблением его листьев для хранения сливочного масла в жару.


Кому как, а вот улиткам алкалоиды нипочем. Грызут себе и грызут. И к августу многие листья становятся похожими на решето. Но нет худа без добра. Через дырки больше света достигает почвы, и от корневищ начинают отрастать молодые зелененькие листочки. Растения получают вторую жизнь!

Съеденные улитками листья





А вот уцелевшие от голодных улиток листья покрываются ржавыми пятнами. Былая красота уходит безвозвратно?

Старые листья увядают?
Как бы не так! Это лишь смена декораций. Старые листья угасают всю осень, но молодые набирают силу под их прикрытием. Так и уходят зелеными под первый снег.

Необычайной жизнестойкостью отличается это растение. Вы думаете, только елки да сосны бывают зелеными зимой? Вот снимок, сделанный в середине января этого года. Молодая поросль белокопытника продолжает зеленеть на песчаных отмелях в ложе ручья. А если копнуть сугроб на берегу, то и там, под снегом, обнаружатся живые растения.

В середине января 2013 года





Начало марта. Морозно. Поверхность ручья схвачена ледком. Но зеленые листики нашего стоика, обтрепанные зимними колючими ветрами, по-прежнему живы! Осталось совсем чуть-чуть - и круг замкнется. И опять прорастут молодые «ананасы».






Недавно переписывался с молодым человеком. Он летом ездит к бабушке в деревню, возле которой как раз моя плантация находится. Когда я ему сообщил про такую достопримечательность, он с удивлением ответил: «А я-то думал – лопухи!»

А.П. Чехов в своих заметках о путешествии по Сахалину (в книге «Остров Сахалин») отмечал: «По дороге встречались бабы, которые укрылись от дождя листьями лопуха, как косынками, и оттого похожи на зеленых жуков». Валентин Пикуль в романе «Каторга» пишет: «Сахалинский лопух, словно шатер, раскинулся…»

Приятно все же, что не я один лопухом оказался.

Юрий Емельянов
путешественник-натуралист
фото автора.